Berliini pensionär Klaus Meier võpatas eelmisel kuul, kui sai kätte oma praeguse elektriarve – summa oli ligi kaks korda suurem kui kaks aastat varem. Mõne päeva jooksul oli ta päikesepaneelide paigaldajaga kohtumise kokku leppinud, et arutada oma majale päikesepaneelide paigaldamist. «Päikesepaneelide peale ei olnud ma varem eriti mõelnud, aga ei kujuta ettegi, et teeksin midagi muud,» kommenteeris ta. Meier ei ole üksi; tegelikult on ta osa palju suuremast trendist, mis toimub Saksamaal, Ühendkuningriigis ja mujal Euroopas: inimesed püüavad leida viise, kuidas pääseda ebakindlusest fossiilkütuste ja nende hinnatõusude eest. Taastuvenergiaettevõtete ja autode müüki jälgivate agentuuride kogutud andmed näitavad, et energiakulude tõus toob kaasa pikaajalise nihke taastuvate energiaallikate kasutuselevõtule. Selle nihke näiteid võib näha Saksamaal asuva päikeseenergia rentimise ettevõtte Enpal BV andmetes; Enpal on teatanud, et pärast geopoliitiliste pingete suurenemist fossiilkütuste rikastes piirkondades on 30% suurenenud päringute arv katusel asuvate päikeseenergiasüsteemide ja koduakusüsteemide kohta. Suurbritannias on Octopus Energy, riigi üks suurimaid energiatarnijaid, teatanud elamute päikesesüsteemide taotluste 27% kasvust sama aja jooksul.
"See pole enam ainult keskkonnateadlik rahvahulk," ütles klientide vastuvõtmisega tegeleva Enpali pressiesindaja. "Pered, pensionärid, väikeettevõtete omanikud{1}}vaatavad lihtsalt oma arveid ja arvutavad."
Selle olukorra matemaatikast on üha raskem mööda vaadata; Samuti on tõusnud maagaasi ja elektri hulgihinnad, mis kajastuvad teie majapidamisarvetes ja transpordikuludes. Euroopa energiasüsteemide ettearvamatuse tõttu pakuvad teie katusel olevad päikesepaneelid teile puhtamat energiat, kaitstes samas end energiahindade tõusu eest.
Lara Haym, analüütik, kes jälgib jaotatud energiat BloombergNEF-is, märkis, et see muster on olnud varemgi. "Iga kord, kui tekib suur kütuse-hinnašokk või tarnehirm, tekib huvi väikesemahuliste-päikeseenergia hüpete vastu," ütles ta. "Me nägime seda Ukraina sõja ajal ja näeme seda veel."
Murelikud tarbijad, innukad juhid
Avalik ärevus on tõusmas. Eelmisel nädalal avaldatud Ipsose küsitlus näitas, et 84% Briti vastajatest ütlesid, et nad on mures selle pärast, kuidas rahvusvahelised pinged võivad mõjutada nende energiaarveid, -mis tuletab meelde 2022. aasta algust, mil Venemaa sissetung Ukrainasse pani hinnad spiraali tõusma.
Selle ärevuse leevendamiseks võetakse poliitilisi meetmeid. Ühendkuningriigis on valitsusametnikud teatanud plaanist muuta päikesepaneelide ühendamise eeskirju. Need on väikesed päikesepaneelid, mis on ette nähtud paigaldamiseks rõdudele, terrassi seintele või mis tahes muule seinale ja mis ei nõua täielikku katuse paigaldamist. Seda tüüpi seadmed on juba praegu väga populaarsed sellistes riikides nagu Saksamaa ja Austria ning seetõttu loodetakse reguleerimisprotsessi lihtsustamisega jõuda turule kiiremini, kui ilma regulatsioonide leevendamiseta.
Sama muutus toimub ka Euroopa teedel, kuna bensiini- ja diiselmootoriga autodest loobumine toimub kiires tempos. Saksamaal asuval veebipõhisel autoostuplatvormil Carwow on otsitavate elektrisõidukite arv kasvanud. Praegu tehakse 60% kõigist Carwowi elektrisõidukite otsingutest, kolm kuud tagasi 55%.
"Tarbijad on oma igakuiste kulude muutuste suhtes väga tähelepanelikud," ütles Carwow Deutschlandi tegevjuht Philipp. "Kui kütusehinnad tõusevad, hakkavad nad EV-sid tõsiselt vaatama. Me näeme seda reaalajas."
Brüssel kaalub uusi meetmeid
Samuti kohandab EL oma tegevussuunda. Politico kätte jõudnud kiri näitab, et komisjoni president Ursula von der Leyen on esitanud liikmesriikidele nimekirja valikuvõimalustest, mis aitavad leevendada kõrgete energiahindadega kaasnevat koormust, sealhulgas kodumajapidamiste ja ettevõtete otsene abistamine ning riikidel maagaasihindadele ajutise ülempiiri lubamine.
Ettepanekud kujutavad endast hoolikat tasakaalustamist kahe eesmärgi vahel, mis Brüssel endale seab: pakkuda viivitamatut tuge kõige haavatavamatele tarbijatele ja astuda samme oma pikema{0}}eesmärgi – mandri majanduse süsinikdioksiidiheite vähendamise – saavutamiseks. Kuid paljudel juhtudel toimub üleminek süsinikuvabamale majandusele juba kiiremini, kui ükski poliitiline meede võiks kaasa tuua.
"Sõnum pole kunagi olnud tugevam," ütles Saksa energiaettevõtte RWE tegevjuht Markus Krebber intervjuus. "Ei ole kahtlust, et elektrifitseerimisse investeerimine ja fossiilkütustest loobumine pole mitte ainult kliimavajadus, vaid ka meie majanduse vajadus."
Mitte kõik sujuv purjetamine
Taastuvenergia täieliku Euroopa võrku integreerimiseni on veel pikk tee käia. Endiselt on palju probleeme, sealhulgas pooljuhtide ja inverteritega seotud tarneahela probleemid. Selle tulemusena kas aeglustab see riikide edusamme taastuvenergia eesmärkide saavutamisel või suurendab tõenäoliselt taastuvenergia kasutamise kulusid lõpptarbijatele elektri tootmiseks. Energiatarnijad peavad oma võrku uuendama, et mahutada eeldatavasti uusi katusel asuvaid päikesepatareiseadmeid ja elektrisõidukite laadimisjaamu.
Hetkel nõudlus päikeseenergia järele jätkub. Saksamaal on tavaline, et katusesüsteemide puhul oodatakse mitu kuud, sest paigaldajad täidavad tehnikute kohad võimalikult kiiresti ja hankivad paigaldamiseks piisavalt seadmeid.
Üks selline näide on Berliinist pärit Klaus Meier. Ta soovib oma päikesepaneeli paigaldamist enne suve. "Ma nägin taastuvenergiat kui midagi, mis kunagi saadaval oleks," ütles ta. "Kuid ma näen nüüd, et see on praegu saadaval, kuna kommunaalmaksed olid mul varem laekunud."
Miljonite eurooplaste jaoks, kes tunnevad muret kliimamuutuste pärast, on kogenud geopoliitilist ebastabiilsust või on väsinud suurte kommunaalmaksete maksmisest, on oma energia tootmine kõige usaldusväärsem viis kommunaalkulude vähendamiseks. Kui praegune trend jätkub, on Euroopa päikeseenergia maastik järgmise paari aasta jooksul täiesti erinev.